Пчелиное семейство делится на группы - пчелы-самки и трутни-самцы. А возглавляет их королева-матка. Какую роль она выполняет в улье и чем характеризуется ее “правление” - читайте ТОП-10 самых поразительных фактов далее в статье.

Роль в улье

Матку называют королевой пчел. Основная причина заключается в том, что она является единственным продолжателем рода. Подобная прерогатива дает ей неограниченные возможности: пчелы не разрешают ей работать и постоянно ублажают свою королеву лучшей пищей.

Отличия от пчел

Матку можно отличить от других пчел по внешним признакам. Она гораздо крупнее - около 20-25 мм в длину. Кроме того, ее брюшко длиннее крыльев, в то время, как у других пчел они пропорциональны друг другу. Тем не менее, вычислить матку легко не только по внешним признакам, но и по поведению других пчел рядом с ней: они скапливаются вокруг и ведут себя гораздо спокойнее.

Продолжительность жизни

Продолжительность жизни пчелы-матки составляет от 3 до 8 лет. Для сравнения, обыкновенные пчелы, в среднем, живут только три месяца. Весь секрет в составе маточного молочка, которым пчелы вскармливают свою матку в течение всей жизни. Тем не менее, наиболее плодородной королева является лишь в первые два года своей жизни. Затем ее нужно сменить на новую - матковыводная пасека в этом поможет.

Плодные и неплодные матки

Принято делить маток на неплодные и плодные. Первые - это королевы, которые еще не достигли половой зрелости или не делали брачного вылета. Если в течение первых 30 дней жизни матка так и не спаривалась в трутнями (из-за плохой погоды или по другим причинам), то она теряет способность к рождению пчел и сможет приносить в улей только неоплодотворенные яйца (т.е. будущих трутней). Плодной королева пчел становится на 3-4 день после спаривания с самцами.

Рождение пчел и трутней

Поразительно, но матка может сама решать, откладывать ей личинки пчел или трутней. Весь секрет в особом строении организма. В брюшке пчелиной королевы находится скопление сперматозоидов. Во время прохождения яйцеводу на яйцо попадает капелька вещества - такие яйца называются оплодотворенными, из них рождаются пчелы. Если же матке необходимо пополнить запас трутней, она не дает сперме попасть на яйцо - в результате получаются неоплодотворенные яйца, т.е. будущие самцы.

“Свита” матки

В период откладывания яиц матку постоянно окружает так называемая “свита”, состоящая примерно из десятка пчел. Они всячески ухаживают за ней, кормят маточным молочком и чистят. Если королева переходит на другие соты - в улье образуется новая “свита”.

Гормональное воздействие

На теле матки расположены железы, вырабатывающие особое гормональное вещество. “Свита” матки в процессе ухода за своей королевой невольно слизывают его, а затем - передают другим своим “соседям”. Таким хитрым способом королева угнетает детородную функцию других пчел, лишая их способности размножаться и закрепляя эту прерогативу за собой.

Количество маток в улье

В одном улье может существовать только одна королева. Дело в том, что матки - единственные из семейства пчел, которые проявляют агрессию к себе подобным. Если в улье заведется еще один лидер, матки сойдутся в жестокой битве. Победит сильнейшая. Зафиксированы редкие случаи, когда две матки сожительствовали вместе в осенне-зимний период, то весной их инстинкты обострились и они начинали сражаться за власть.

Пчелиный “переворот”

Если пчеловод не заметил, что матка в улье стала неполноценной и вовремя ее не сменил, то это за него сделают сами пчелы. Они откладывают так называемые “свищевые” маточники, в которых личинку вскармливают маточным молочком - т.е. искусственно выводят новую королеву. Когда новая глава улья окрепнет и достигнет половой зрелости, она или ее подопечные убьют прежнюю матку. Такое явление в пчеловодстве называется “тихая смена”.

Потеря матки

Продолжительность жизни здоровой матки - до 8 лет. Тем не менее, опытные пчеловоды стараются не держать в улье одну и ту же королеву более года-двух. Ее возраст напрямую определяет качество ее потомства. Матку необходимо менять быстро - в течение 15-20 минут. Если пчеловод не успеет за это время или не уследит, что королева погибла, то пчелы почувствуют неладное: они начнут хаотично летать вокруг улья, издавать характерные “воющие” звуки и остановят строительство сотов.